十堰竹山县，12月27日，一群观鸟爱好者在该县五福桥下、城西湿地公园外的堵河水域，惊喜地拍摄到多组似鸡非鸡、似鸭非鸭的水鸟。这些水鸟在河面游水觅食，显得悠然自得。

经过竹山县野生动物和森林植物保护站的工作人员确认，这些水鸟名为白骨顶鸡，是国家“三有”保护动物，即具有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物。

白骨顶鸡，又称白额鸡，属于鹤形目秧鸡科，全身黑色或黑褐色，因头部长有一块椭圆形白色的额骨而得名。它们主要以水中小型鱼虾和植物嫩芽为食，对水质要求较高。

值得一提的是，尽管白骨顶鸡的名字中带有“鸡”，但它们其实非常擅长游泳，并且是潜水捕食的高手。当遇到危险时，它们还可以迅速潜水逃走，展现出极高的生存能力。

这些珍稀水鸟的发现，不仅为十堰竹山县的生态环境增添了亮色，也提醒我们，保护自然环境、维护生物多样性的重要性。希望这些可爱的生物能够在自然的怀抱中，继续繁衍生息，为我们的生活增添更多色彩。