在中国，小龙虾已成为一道不可或缺的佳肴，其独特的红色外壳、诱人的香气和美味口感赢得了众多食客的喜爱。但在上世纪初期，小龙虾的地位却大相径庭，它曾被用作养殖牛蛙的饲料，而牛蛙却曾是高级餐厅的常客。这种差异，简直是对美食的暴殄天物，因为如今吃小龙虾的人数远超吃牛蛙的人数。

几年前，一位朋友在宴请日本客户时，特意点了一份香气四溢的小龙虾。然而，尽管小龙虾香气扑鼻，日本客户却坚决不吃，甚至当朋友吃得津津有味时，他只是微笑着观看，眼中似乎隐藏着故事。在朋友的追问下，他终于道出了原因。

原来，我们所钟爱的美味小龙虾并非本土物种，而是外来物种。1927年，小龙虾首次从日本引入，初衷是作为牛蛙的饲料。直到中日战争爆发，小龙虾才被日本驻军大量运往中国，目的是净化战争现场附近的水体。

小龙虾偏爱富营养化的水体，这使得它们在水体污染严重的环境中也能生存。在含有铅、汞、砷等化学物质的水体中，小龙虾能够正常生活和繁衍。在低氧水体中，它们不惧肺吸虫病和黑鳃病，只是病毒的携带者。

小龙虾的原名为克氏原螯虾，源自美国路易斯安那州，1918年引入日本。其实，在上世纪，一些欧洲国家也曾因某些原因引进过小龙虾，但那里的小龙虾过着安逸的生活，因为没有人将它们当作食物，因此泛滥成灾。

为了满足国内对小龙虾的巨大需求，中国进行了人工养殖，并从澳洲引进了另一种生存能力更强的特大龙虾，名为“澳洲淡水龙虾”。尽管它与小龙虾在外观上有些相似，但在颜色和体型上有明显差异。

澳洲淡水龙虾属于十足目、拟螯虾科、滑螫虾属，而小龙虾属于十足目、螯虾科、原螯虾属。尽管它们属于近亲，但澳洲淡水龙虾同样有可能赢得食客的喜爱，因为它具有许多优点，完全可以超越小龙虾。

一般而言，成年小龙虾的体重通常不超过50克，一斤小龙虾至少需要10多个。然而，澳洲淡水龙虾的体重可达到一斤，是小龙虾的10倍，堪称一种特大龙虾。

小龙虾的头部较大，身体较小，出肉率仅为30%左右。也就是说，一斤小龙虾去头后，实际上只有三两虾肉。而澳洲淡水龙虾的头部比例较小，出肉率高达45%，即一斤澳洲淡水龙虾，能得到4两半虾肉。

澳洲淡水龙虾的肉质饱满，白嫩劲脆，据说蛋白含量丰富，胆固醇含量极少，被视为是一种美味营养佳品。此外，头部的虾黄味道也极其鲜美，可与美味的蟹黄相媲美。

尽管澳洲淡水龙虾具有诸多优点，但目前仍未取代小龙虾的地位。其中一个原因是引进时间较晚，上世纪末期才开始引入，并在广州和湖北两地进行了试验，取得了成功。但对于普通老百姓来说，澳洲淡水龙虾仍然是一种不熟悉的食材，因为野外几乎没有，主要依靠人工饲养。

最主要的原因还是小龙虾已成为中国饮食文化的一部分，拥有几十年的食用历史，是菜市场最常见的食材之一，价格也相对亲民。而澳洲淡水龙虾的价格较高，不适合大众消费。

如果未来澳洲淡水龙虾开始大量养殖，价格降低，那么它将有可能取代小龙虾的地位，成为新的美食之星。朋友，你尝过澳洲淡水龙虾吗？味道如何？有趣的科学探索内容请关注唯一微信公众号：有趣探索